OUTREACH project: verslag van een succesvol 2024! (NL)
Samen sterk: gezinnen van kinderen met een beperking ondersteunen in Cambodja
In 2024 gingen we bij ECHO met veel energie door met onze samenwerking met de Cambodjaanse organisatie Damnok Toek (DT). Dat deden we voor het vierde jaar op rij via het groeiende Outreach Project, waarmee we uiterst kwetsbare gezinnen met kinderen met een beperking versterken in het zuiden van Cambodja.
Kinderen met een beperking in Cambodja?
Kinderen met een beperking in Cambodja staan voor serieuze uitdagingen. Toegang tot medische zorg, gespecialiseerde ondersteuning of inclusief onderwijs is beperkt of simpelweg onbestaand. Voor veel gezinnen ontbreekt het aan informatie, middelen of transport om hun kind de juiste zorg te bieden. Ouders dragen de zorg grotendeels alleen en ontbreken vaak de kennis om dat goed te doen, terwijl ze ook proberen het gezin financieel overeind te houden. Door gebrek aan ondersteuning raken zij snel overbelast. Daarnaast speelt sociale uitsluiting een grote rol: stigma’s en misverstanden rond beperking zorgen ervoor dat kinderen worden verborgen, buitengesloten of als 'last' gezien. In deze context is er dringend nood aan toegankelijke zorg, begeleiding én gemeenschapsvorming – zodat deze kinderen niet aan de rand blijven staan, maar kunnen groeien in een omgeving die hen ziet en ondersteunt.
Het Outreach Project - Damnok Toek
In 2024 gingen we bij ECHO met veel energie door met onze samenwerking met de Cambodjaanse organisatie Damnok Toek (DT). Dat deden we voor het vierde jaar op rij via het groeiende Outreach Project, waarmee we uiterst kwetsbare gezinnen met kinderen met een beperking versterken in het zuiden van Cambodja.
Met het Outreach Project zorgen we ervoor dat gezinnen samen kunnen blijven en dat kinderen met een beperking de juiste zorg krijgen. Denk aan maandelijkse huisbezoeken van maatschappelijk werkers, persoonlijke actieplannen en het koppelen van gezinnen aan allerlei vormen van ondersteuning zoals medische zorg en oudergroepen.
Een succesvol 2024!
In 2024 kregen 40 kinderen en hun families (een toename van 8 ten opzichte van vorig jaar) gerichte ondersteuning, variërend van fysiotherapie tot zintuigelijke leeractiviteiten in DT’s dagcentrum. Voor kinderen die extra zorg nodig hadden, was er respijtzorg—een adempauze die voorkomt dat ouders overbelast raken. En in sommige gevallen regelde Damnok Toek zelfs operaties die echt een verschil maakten, zoals bij kinderen met een mobiliteitsprobleem of slecht zicht. Ook daarna bleef DT de families begeleiden, thuis én in het centrum. In Cambodja zijn al deze diensten niet vanzelfsprekend beschikbaar, betaalbaar of toegankelijk.
Maar het project draait om meer dan zorg alleen. We willen ook de ouders versterken. Tijdens maandelijkse bijeenkomsten wisselen ze ervaringen uit, leren ze van elkaar en praten ze over de rechten van hun kinderen. Daardoor groeit het zelfvertrouwen en veranderden veel families hun verwachtingen en gingen ze actief pleiten voor toegang tot openbaar onderwijs, terwijl ze hardnekkige stigma’s rondom beperkingen hielpen afbreken.
Een belangrijke innovatie in 2024 was de introductie van Augmentative and Alternative Communication hulpmiddelen, ontworpen om niet-sprekende kinderen te helpen communiceren. Dankzij een samenwerking met OIC Cambodia kregen zowel personeel als ouders training in het gebruik van pictogrammen, visuele schema’s en communicatieborden—bruggen die begrip slaan tussen kinderen en hun verzorgers.
Impact
Gezinnen die steviger in hun schoenen staan, kinderen die actiever en hoopvoller zijn, en een thuisomgeving waar ze zich veilig voelen.
Dankzij de professionalisering van DT’s aanpak worden steeds sneller kwetsbare gezinnen geïdentificeerd en zorgt het project ervoor dat kinderen en hun gezin op eigen benen kunnen staan. Aan het eind van het jaar voelde 22% van de deelnemende families zich zelfs zo zeker in hun rol als verzorger, dat ze het programma konden verlaten.
Dit zorgt er voor dat we steeds meer kinderen kunnen helpen met hetzelfde budget. Met ECHO’s bijdrage van in totaal $ 8.044,58 kon DT 40 gezinnen ondersteunen in 2024, 8 meer dan we hadden voorzien bij de start van het jaar.
En 2025?
We zijn Damnok Toek dankbaar voor hun enorme inzet, deskundigheid en betrokkenheid—vaak in moeilijke omstandigheden. Samen laten we zien dat als gezinnen goed ondersteund worden, kinderen met een beperking niet alleen overleven, maar écht tot bloei komen. In 2025 zetten we die fijne samenwerking graag met volle overtuiging verder.
OUTREACH 2024: $ 8.044,58
• 40 gezinnen met kinderen met een beperking ondersteund en versterkt.
• 1 op 4 gezinnen gradueerden uit het project.
• Voltijdse sociaal werkers ondersteunen en volgen op, terrein en in het centrum.
• Doorbreken van taboe en activering ouders in hun pleitbezorging.