GIRL project wordt nog duurzamer! (NL)
In 2019 lanceerden we samen met onze partner Children’s Action for Development (CAD) het GIRL project, om het taboe rond menstruatie te doorbreken.
Na vier rondes van ons project ontvingen in totaal al 1412 meisjes en jonge vrouwen voorlichting, via educatieve sessies. 1444 meisjes en jonge vrouwen ontvingen allemaal een kit, o.a. met herbruikbare maandverbanden, duurzaam ondergoed en hygiënische producten.
We gaan het project nu nog duurzamer maken! Tot nu toe verliep dit project dankzij de steun van ECHO (dus dankzij jullie), de stad Gent en de gemeente Lebbeke. Ons finale doel is om dit project op termijn op zichzelf te laten bestaan, zonder enige tussenkomst van ECHO of derden. De eerste acties zijn daar ondertussen voor genomen. CAD genereert namelijk al haar eerste eigen inkomsten voor het project!
Taboe menstruatie
We herhalen eerst even kort waarom we dit project zo belangrijk vinden. Meisjes in Cambodja zijn niet voorbereid op de overgang naar de puberteit en menstruatie. Dit zorgt voor enorme fysieke en mentale uitdagingen gedurende de eerste jaren van hun puberteit. Daarbij ervaren ze schaamte en angst, waardoor ze ook belangrijke schooldagen missen. Daarnaast kunnen meisjes en vrouwen in armoede zich vaak ook geen degelijke hygiënische producten zoals maandverbanden veroorloven. Met alle gevolgen van dien.
Aanpak
CAD biedt binnen het GIRL project educatieve sessies op publieke scholen in Battambang aan. Na elke sessie ontvangen de meisjes een kit (met o.a. herbruikbare maandverbanden, duurzaam ondergoed, een kalender om hun menstruatie op te volgen, materiaal om hun maandverbanden te wassen, info en hygiënische producten).
Meisjes volgen educatieve sessies.
Na de sessies ontvangen de meisjes een kit.
En de impact van het GIRL project is er! CAD stelde vast dat:
De herbruikbare maandverbanden ervoor zorgen dat meisjes geld besparen en dat dit bijdraagt aan een verbetering van hun persoonlijke hygiëne
Meisjes meer aanwezig zijn op school tijdens hun menstruatie, waar ze daarvoor wegliepen van school of zelfs niet kwamen opdagen
Het zelfvertrouwen van de meisjes en jonge vrouwen een grote boost kreeg
De kennis rond menstruatie, de cyclus, persoonlijke gezondheid en hygiëne gestegen is onder de meisjes
De attitude rond dit onderwerp verandert in positieve richting, zowel bij de meisjes, als bij hun leerkrachten, directie en in hun onmiddellijke familiale omgeving.
En nu… nog duurzamer!
De 4 voorbije rondes van ons project kwamen telkens tot stand dankzij jullie hulp, de steun van stad Gent en de gemeente Lebbeke. Ook de Koning Boudewijnstichting ondersteunde een deel.
Ons ultieme streefdoel is om dit project op langetermijn op zichzelf te laten bestaan, zonder enige afhankelijkheid van onze of andere steun.
Sinds ons bezoek aan CAD vorig jaar tot midden 2024 startte hiervoor een eerste fase op. We moedigden CAD aan om haar non-profit naaiatelier (Day for Girl Enterprise) nog verder te ontwikkelen tot een sterkere, sociale non-profit onderneming. Een eerste business case werd opgesteld en samen besproken. Het hoofdidee hierbij is om de vele producten die in het atelier worden vervaardigd (denk aan tassen, sjaals, portefeuilles,…) nog meer te verkopen, zowel aan de lokale bevolking als aan toeristen.
CAD ondernam daarvoor al een aantal acties:
De giftshop van het naaiatelier werd al uitgebreid.
In de giftshop worden, naast de producten, ook toeristische tours aangeboden (bv. bezoek aan plaatsen waar rijstpapier, noedels, rijstwijn,… worden gemaakt).
Daarnaast werden twee extra verkooppunten opgericht in Battambang, waaronder één in een hotel.
De producten werden verkocht tijdens het waterfestival in oktober.
3 vrouwelijke ambassadeurs (studenten) werden gerekruteerd. Zij zullen het project en de producten volop promoten en verkopen.
What’s next?
Samen met CAD gaan we deze stappen nog verder versterken en uitbouwen. We houden jullie hierover uiteraard op de hoogte!
Bedankt!
Langs deze weg willen we jullie heel hartelijk bedanken! Dankzij jullie giften konden we dit project en deze verdere stappen realiseren! Samen bouwen we hier graag aan verder.